¡Menudos astronautas!
Current Biology.
El espacio es el medio más hostil que conocemos. La temperatura es próxima al cero absoluto, en el vacío no hay ni gota de oxígeno y la cantidad de radiación que llega procedente de las estrellas es letal. Por eso los astronautas que se mueven en ese entorno deben protegerse con tupidos trajes espaciales, con un plástico ultrarresistente llamado Kevlar, que evita posibles desgarros o perforaciones.
Pero no todos los seres vivos necesitan tanta protección. Según publica la revista Current Biology, existen unos animales excepcionales que pueden sobrevivir en esas condiciones extremas. Se trata de los tardígrados, también conocidos como osos de agua, Que son diminutos invertebrados que miden de 0,1 a 1,5 milímetros de tamaño que viven normalmente en una película de humedad que recubre musgos y helechos, aunque también se han encontrado bajo capas de 5 metros de hielo y a profundidades oceánicas de 6000 metros. Cuando existe un percance, por ejemplo en casos de sequía extrema, estos animales pueden quedarse en standby (en estado de criptobiosis), pasando de tener un 85% de agua corporal a sólo un 3%. Y así permanecen el tiempo necesario hasta que la situación mejora y pueden retomar su vida.
Para comprobar la efectividad se mandó un grupo de tardígrados al espacio a bordo de la nave FOTON-M3 de la ESA, y se les expuso a las duras condiciones del espacio exterior, incluyendo las peligrosas radiaciones ultravioletas hasta 1000 veces más intensas que las que alcanzan la superficie terrestre. Una vez regresaron, los supervivientes no sólo "volvieron a la vida", sino que seguían siendo capaces de reproducirse.
REFERENCIA
http://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/imenudos-astronautas
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